Особое внимание уделяется изучению роли биорегуляторов пептидной природы - цитокинов; интерлейкина-1 (ИЛ-1) - ключевого регулятора защитных реакций организма - и интерлейкина- 2 (ИЛ-2), продуцируемых иммунокомпетентными клетками, антимикробных пептидов нейтрофилов (дефенсинов) и ряда нейропептидов в обеспечении взаимодействия нервной, иммунной, эндокринной систем и механизмов неспецифической резистентности. На основании экспериментальных исследований отдела и литературных данных можно утверждать, что повышение уровня ИЛ-1 в крови является непременной составляющей стресс-реакции, Впервые установлено, что предварительное введение ИЛ-1 предотвращает развитие стресс- индуцированной иммуносупрессии и снижение активности Т-супрессорных клеток, но не изменяет характер глюкокортикоидной реакции. Впервые экспериментально обнаружено функциональное взаимодействие двух биорегулнторных систем - ИЛ-1 и антимикробных пептидов нейтрофилов (дефенсинов) при реализации защитных функций. Выдвинуто предположение об участии секретируемых дефенсинов в модуляции нейроэндокринных взаимодействий при стрессе.

В рамках гипотезы о существовании общих для нервной и иммунной систем механизмов регуляции на уровне белково-петидных факторов, стимулирующих экспрессию цитокиновых генов, проводится изучение механизмов нейроиммуномодуляции на генетическом уровне. Впервые из ядер клеток селезенки и мозга иммунизированных крыс выделены белковые факторы с молекулярной массой 14-19 кДа, взаимодействующие с регуляторными областями гена ИЛ-2 человека. Показано, что выделенные факторы в низких концентрациях стимулируют синтез мРНК ИЛ-2 и запускают процесс дифференцировки Т-лимфоцитов. Исследуемые белки на 50-70% снижают имуносупрессивное действие эмоционального стресса. Серьезные успехи достигнуты в изучении структуры и биологической активности антимикробных пептидов нейтрофильных гранулоцитов, являющихся важным звеном в системе неспецифической резистентности организма. Открыт новый класс низкомолекулярных (16 и 18 аминокислотных остатков) антимикробных ПЕПТИДОВ из лейкоцитов свиньи - протегринов, которые впервые были выделены и исследованы совместно с Калифорнийским университетом Лос-Анджелеса, Определены первичная структура протегринов и их универсальные противо-микробные свойства. Показано, что они являются антибиотиками животного происхождения. Данные, полученные при изучении вновь открытых антимикробных пептидов лейкоцитов, предполагают возможность вовлечения их в регуляцию защитных функций организма, в том числе и при стрессе.

В Отделе предложен ряд тестов, по которым могут быть выявлены "группы риска". Проведение такого комплекса обследований позволяет получить принципиально новые данные - "резистограмму" человека, которая позволяет оценить состояние защитных функции организма, эффективность проводимой терапии, прогнозировать возможность развития осложнений, оценивать интенсивность допустимых физических и психоэмоциональных нагрузок, диагностировать наличие острых или хронических воспалительных процессов, своевременно обеспечить профилактику и лечение заболеваний различной природы, развитие которых происходит при понижении сопротивляемости организма. Комплексный подход к изучению организации нейрогуморальной регуляции защитных функций организма является оригинальным и во многом определяет лидирующую позицию отечественных исследователей в этом направлении.